Les Grandes Heures de l’Histoire de France Louis XV 1710-1774 - Marie Leszczynska 1703-1768

Louis, duc d’Anjou, n’a que deux ans lorsque la rougeole emporte son père puis son frère aîné. Il devient alors dauphin de France, puis roi sous le nom de Louis XV lorsque le Roi-Soleil s’éteint en 1715. Louis XV étant âgé de cinq ans seulement, la régence est confiée à Philippe d’Orléans, neveu du défunt monarque. Celui-ci lui inculque les arcanes du pouvoir et le fiance, à onze ans, à l’infante d’Espagne, Marie-Anne-Victoire. Cette future union a pour but de sceller une amitié retrouvée entre l’Espagne et la France. Or Marie-Anne-Victoire est très jeune et on dit le roi de santé fragile ; il lui faut des enfants rapidement.

L’infante est par conséquent renvoyée de l’autre côté des Pyrénées et l’on se met en quête d’une princesse européenne digne d’épouser l’héritier du grand Louis XIV.

Contre toute attente, le choix se porte sur une princesse sans couronne. Marie Leszczynska n’est certes pas la plus riche et son père n’est même plus roi de Pologne, mais elle a l’âge d’enfanter. On la dit pieuse, discrète, jolie même. Le mariage est célébré d’abord par procuration, puis en personne à Fontainebleau, le 5 septembre 1725.

Les époux se plaisent et le roi témoigne à Marie affection, estime et attachement mais l’épuise en grossesses trop fréquentes (ils auront dix enfants). On dit que, sur le conseil de ses médecins, elle interdit sa couche au roi. De guerre lasse, il se désintéresse de son épouse pour s’occuper de ses maîtresses. La plus célèbre d’entre elles, Jeanne-Antoinette Poisson, marquise de Pompadour, aurait entretenu avec la reine des relations cordiales.

Mère aimante, Marie est marquée, avec son époux, par des deuils successifs, perdant plusieurs de leurs enfants et petits-enfants. En 1768, elle meurt à son tour. Elle est inhumée à la basilique Saint-Denis. Jamais remarié malgré quelques tractations, le roi s’éteint quant à lui en 1774.

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