GUILLAUME COUSTOU 1677–1746 LES CHEVAUX DE MARLY

Description

Le 11 janvier 2027, La Poste émet un timbre illustré par les Chevaux de Marly de Guillaume Coustou, à l’occasion des 350 ans de sa naissance.

À propos …

Regardez-les, puissants et fougueux, se cabrant vers le ciel, crinières hérissées, naseaux et yeux dilatés. Regardez leurs palefreniers, à demi nus et musculeux, tenter de les retenir.

Chefs-d’œuvre de la sculpture monumentale du XVIII^e siècle et emblèmes du faste royal, les Chevaux de Marly sont deux groupes de plus de trois mètres de haut, sculptés par Guillaume Coustou entre 1743 et 1745. Commandés par Louis XV, ils sont destinés à orner l’Abreuvoir de Marly.

Loin des compositions mythologiques du domaine, Coustou privilégie un traitement naturaliste. L’anatomie, la tension des muscles et l’équilibre des corps témoignent de l’acuité de son regard. Dans le marbre de Carrare, il fait du mouvement la véritable matière de cette œuvre, terminée quelques mois avant sa mort.

Né à Lyon en 1677, Guillaume Coustou se forme à Paris auprès de son oncle Antoine Coysevox. Lauréat du premier prix de sculpture en 1697, il part à Rome parfaire son art. De retour en France, il participe aux grands chantiers royaux. Nommé sculpteur du roi en 1707, il contribue notamment au décor de la chapelle du château de Versailles. Professeur puis recteur de l’Académie royale de peinture et de sculpture, qu’il dirige de 1735 à 1738, il s’impose au premier rang des sculpteurs de son temps.

Les Chevaux de Marly connaissent un destin exceptionnel. Transférés à Paris en 1794, ils sont installés place de la Concorde l’année suivante. En 1984, ils rejoignent le musée du Louvre. Des répliques les remplacent dans la capitale et à Marly.
Prouesse technique dans la taille de gigantesques blocs monolithes, saisissante alliance de force et de grâce, les Chevaux de Marly demeurent, près de trois siècles après leur achèvement, parmi les créations les plus accomplies et les plus célèbres de la sculpture française.

© La Poste – Nadège Térébénec – Tous droits réservés

À propos du musée du Louvre et du département des Sculptures

Ouvert à tous depuis 1793, le musée du Louvre est l’un des plus grands musées du monde. Né de la Révolution française et héritier des grandes collections royales, cet ancien palais des rois de France a toujours vécu et évolué en résonance avec l’histoire nationale et mondiale.

Avec 33 000 œuvres déployées sur 70 000 m², le Louvre présente aujourd’hui certains des plus grands chefs-d’œuvre de l’histoire de l’art comme la Joconde, la Victoire de Samothrace, le Scribe accroupi ou la Vénus de Milo. Au sein de ses neuf départements, il abrite des collections représentatives d’une histoire du monde toujours faite d’échanges entre les civilisations, de l’Antiquité au XIX^e siècle, de l’Amérique à l’Asie. Musée à vocation universelle, le Louvre s’affirme comme un lieu de préservation, d’étude et de transmission d’un patrimoine exceptionnel.

À travers ses prêts, ses dépôts, ses expositions et ses partenariats, le musée du Louvre accompagne de nombreux établissements en France et à l’international, favorisant la circulation des œuvres et le partage des savoirs.

Avec des collections datant du Moyen Âge à la première moitié du XIX^e siècle, le département des Sculptures présente la plus importante collection au monde de sculptures françaises ainsi que de nombreux chefs-d’œuvre de la sculpture européenne, comme le Milon de Crotone de Puget, les Esclaves de Michel-Ange, ou encore Psyché ranimée par le baiser de l’Amour de Canova.

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Communiqué de presse GUILLAUME COUSTOU